1914. El año que cambió la historia

La obra se abre con una extensa presentación en la que el autor explica el origen del proyecto —nacido durante una estancia de investigación en el St. Antony’s College de Oxford en 2012— y agradece a maestros, colegas, amigos y familiares su apoyo en la elaboración del libro, dejando constancia de su vínculo con el Departamento de Historia Contemporánea de la Universidad Complutense de Madrid y con el Instituto Universitario José Ortega y Gasset. A partir de ahí, el relato adopta una estructura calendárica, mes por mes, para desgranar 1914 como el año axial en que confluyeron todas las fuerzas que la modernidad había ido acumulando desde finales del siglo XIX. El capítulo dedicado a enero retrata una Europa que se percibía a sí misma como más rica, libre y poderosa que nunca: el auge del ferrocarril, el automóvil de producción en serie de Henry Ford, los primeros vuelos comerciales, la electricidad, el cine, los grandes almacenes y el consumo de masas conviven con las revoluciones intelectuales de Einstein, Freud, Bergson y Ortega y Gasset, que estaban socavando las certezas sobre el tiempo, la razón y la naturaleza humana heredadas del siglo XIX. Frente a ese optimismo generalizado, el autor va sembrando los signos de una inquietud latente —el auge del nacionalismo, la carrera de armamentos, el agotamiento de los valores victorianos— que anuncian la tragedia por venir. El capítulo de febrero se centra en la escalada de las protestas sufragistas británicas encabezadas por Emmeline Pankhurst y la Women’s Social and Political Union, con huelgas de hambre, detenciones y disturbios que reflejan las tensiones sociales de una época que, bajo su aparente esplendor, empezaba a resquebrajarse. El libro se plantea así como una crónica cultural, científica y política que combina erudición y un registro ensayístico accesible para mostrar cómo aquel año, mucho más allá del inicio de la Gran Guerra, condensó las claves del mundo que terminaba y del que estaba por llegar.