7 días 4 horas

Mientras atiende a una pareja de clientes en el restaurante donde trabaja, Charles Johnson Miller recibe una llamada del hospital que lo paraliza. Esta escena marca el inicio de una novela que traza el retrato de un joven forjado en la adversidad desde su nacimiento.

Charles creció con una mano extendida hacia la bondad y otra cerrada ante la crueldad. Su infancia estuvo marcada por la presencia de su tía Mary Ann, una mujer que lo amó con devoción materna aunque tuviera su propio sufrimiento. Ella fue su refugio durante los años formativos, quien le enseñó a orar en la oscuridad, a creer que las cosas difíciles pasarían, a valorarse incluso cuando nadie más lo hacía. Juntos crecieron en un barrio donde la belleza era escasa, compartiendo juegos simples y abrazo.

Pero la mudanza de su tía lo dejó en manos de un padre que nunca quiso su existencia. Edgar Johnson, un oficial que fue invalidado en el servicio, descargaba su amargura sobre el niño. Charles aprendió temprano que la vida no le daría regalos: a los quince años ya era responsable de la comida, los servicios, las tareas del hogar. Estudiaba, trabajaba, resistía en silencio.

Sin embargo, no estuvo completamente solo. Karl Popper, un compañero de su padre convertido en guardián, le enseñó técnicas de defensa, lo llevó de pesca, le mostró que la vida podía ser diferente si uno se lo proponía. Sus palabras simples, como hacer limonada cuando la vida trae limones, se convirtieron en brújula.

A los dieciséis años, Charles Johnson Miller era un joven que trabajaba medio turno como cajero mientras asistía a la escuela. Su contextura era la de un atleta, su educación intachable, su sonrisa amigable. Nadie podría imaginar el peso que llevaba en silencio. Entonces llegó la llamada del hospital. La vida que conocía hasta entonces cambió completamente en ese instante. Lo que siguió fueron siete días y cuatro horas que lo pusieron a prueba de una manera que ni toda su resistencia anterior lo había preparado.