¿A «hacer» las siestas, duquesa?

En el pueblo fronterizo de Nuevo México, Lucy dirige el saloon Erizo con una prudencia cuidadosa que oculta convicciones profundas. Cuando el nuevo sheriff Glen Maxwell y sus aliados entran en el local para provocar, Lucy sorprende a todos con una invitación generosa: champagne de cortesía. Esta acción, interpretada por algunos como debilidad y por otros como cobardía, marca un punto de quiebre en la vida de la comunidad. Sus clientes habituales, como Tom Hood el herrador, se sienten traicionados por lo que perciben como claudicación.

Pero la verdadera trama se despliega en Washington. El senador Hayworth y Milton Grass, un ganadero ambicioso, han orquestado un proyecto monumental: un ferrocarril que atravesaría las tres grandes reservas indias del territorio, violando flagrantemente los acuerdos del Laramie de 1868. Con promesas de fortunas y sobornos estratégicos, han ganado aliados en Santa Fe, el gobernador incluido, e incluso han convencido a agentes federales de que cedan las tierras sin objeción.

Sin embargo, un joven oficial llamado Montgomery Evinston, nombrado con poderes especiales tras revelar la conspiración, descubre la magnitud del fraude. En un club elegante de Washington, se entera de los pormenores de la trama. Con acceso directo al presidente y respaldo legislativo, Evinston se enfrenta a una red de corrupción que toca los círculos más altos del poder. La novela trama una confrontación entre la integridad y la avaricia, entre tratados sagrados y ganancias desmesuradas.