A propósito de Galileo

Este volumen reúne seis textos escritos por José Altshuler a lo largo de varias décadas, nacidos de conmemoraciones y homenajes académicos en Cuba, y ahora revisados, ampliados y ordenados para el lector de habla hispana. El recorrido comienza con Galileo Galilei, presentado como fundador de la mecánica moderna y protagonista de un célebre enfrentamiento con la autoridad eclesiástica, y continúa con James Clerk Maxwell, cuya obra teórica transformó la física del siglo XIX. Un capítulo dedicado a un profesor habanero de física introduce una reflexión sobre las simplificaciones que a menudo empobrecen la enseñanza científica. Los capítulos finales abordan el peso ético de la ciencia en el siglo XX: el papel de Niels Bohr frente al desarrollo de la bomba atómica y su posterior batalla contra la carrera armamentista, así como un episodio poco difundido del paso de Albert Einstein por La Habana, que ilumina su postura ante los conflictos sociales de su época, incluidos los ataques que sufrió por parte de quienes promovían una supuesta ciencia racialmente pura. Construido a partir de numerosas citas originales de los propios protagonistas, el libro no se limita a narrar biografías: examina el método científico, la relación entre teoría y experimento, y la responsabilidad social de quienes hacen ciencia. Pensado para estudiantes universitarios de física y para lectores preuniversitarios con inquietudes más allá de la divulgación superficial, propone una lectura que puede abordarse en cualquier orden, aunque seguir la secuencia original permite apreciar la progresión histórica de las ideas, desde el siglo XVII hasta las tensiones ideológicas del XX.