A solas con el mar

Este diario de a bordo reconstruye, día a día, una travesía en solitario alrededor del mundo a bordo de un velero, desde la salida de Dartmouth en septiembre hasta el cruce de la línea de meta casi nueve meses después, con una escala de récord incluida. Entre las anotaciones se suceden averías de radio y de piloto automático, una caída al agua, temporales que obligan a trepar al aparejo con mal tiempo, una arribada forzosa, un vuelco y el temido paso por el Cabo de Hornos entre icebergs, además de encuentros humanos que alivian la soledad: la ayuda técnica en Tasmania, la hospitalidad en Ciudad del Cabo, la asistencia de la Marina Británica en las Malvinas y una Navidad compartida en alta mar. Antes de llegar a ese diario, el libro traza el camino que condujo hasta él: una infancia tímida en una granja lechera de Hawkes Bay, rodeada de libros y de hermanos, ajena por completo al mar; los años de aprendizaje de oficios y de idiomas en Europa —Londres, Austria, Suiza, Grecia— en busca de una vocación que no terminaba de aparecer; y el azar de un encuentro en un muelle de Saint Malo que la puso en contacto con la navegación a vela y con quien se convertiría en su marido y maestro. De ahí surge, poco a poco, la determinación de intentar una hazaña que nadie había completado, sostenida por un entorno de apoyo que la autora reconoce como decisivo. Con un prólogo que sitúa el proyecto en el contexto de otras grandes navegaciones en solitario, el libro combina memoria personal y crónica marítima para narrar cómo una mujer sin antecedentes de navegante llegó a protagonizar una de las travesías más audaces de su tiempo.