Acertar con la pregunta

Albert Samson lleva semanas sin un solo cliente cuando Eloise Crystal irrumpe en su modesta oficina de Indianápolis con una petición insólita: quiere que encuentre a su padre biológico. Su argumento no es una sospecha vaga, sino un dato clínico, obtenido por ella misma en la clase de biología del colegio: los grupos sanguíneos de sus padres hacen imposible que Leander Crystal, el hombre que la crio, sea su progenitor. Samson, escéptico ante una clienta de apenas quince años y ante un caso que promete disolverse en cuanto se examine de cerca, acepta sin embargo indagar un poco, movido tanto por la curiosidad como por la ausencia de trabajo mejor pagado. La investigación lo lleva a reconstruir, a través de viejos microfilms de periódico, la historia de una familia acomodada de Indianápolis: el matrimonio de Fleur Graham con el recién licenciado Leander Crystal, la sombra del patriarca Estes Graham y su fortuna, y un largo viaje a Europa que sitúa la posible concepción de Eloise muy lejos de casa, en circunstancias que complican cualquier pesquisa sencilla. Con el tono seco y autoirónico de un investigador que prefiere la reflexión pausada a la acción precipitada, la novela combina el trabajo de archivo, la deducción a partir de fechas y biografías de sociedad, y el retrato de una joven que oscila entre la fragilidad infantil y una determinación que desconcierta al propio detective. Ambientada en el detalle cotidiano de una ciudad del medio oeste estadounidense, la obra construye su intriga menos a partir de la violencia que del desmontaje paciente de una historia familiar cuidadosamente guardada en silencio durante dieciséis años.