Adictos a la comida basura

El libro arranca con una escena poco habitual: once responsables de las mayores empresas de alimentación de Estados Unidos, reunidos a puerta cerrada en la sede de Pillsbury en Mineápolis para discutir, sin prensa ni actas, el avance de la obesidad y el papel de sus compañías en ella. A partir de esa reunión como hilo conductor, el autor reconstruye años de investigación periodística —entrevistas a científicos, exdirectivos y técnicos del sector, además de archivos internos y estudios de mercado— para explicar cómo la sal, el azúcar y la grasa se convirtieron en las tres palancas fundamentales sobre las que se levantó la industria de los alimentos procesados. Frente a la exposición inicial de un directivo de Kraft, que reconoce ante sus pares el coste sanitario y social del modelo de negocio y propone moderar las fórmulas y la publicidad dirigida a la infancia, se impone la resistencia de otros ejecutivos, convencidos de que alterar las recetas de sus marcas más rentables pondría en riesgo su posición en el mercado. El relato sigue después las consecuencias de esa decisión a lo largo de la década siguiente: el lanzamiento de nuevos productos cada vez más calóricos, la competencia entre marcas por ganar terreno en el paladar del consumidor y el uso de laboratorios y fórmulas matemáticas para calibrar con precisión el llamado «punto de éxtasis» del sabor. El libro combina la crónica de esa reunión con investigaciones paralelas sobre seguridad alimentaria y trazabilidad en la industria cárnica, y traza un retrato documentado de las decisiones corporativas, los intereses económicos y los debates científicos que rodean a algunos de los alimentos más consumidos del mundo.