Adiós a Mongolia

Todo comienza con una avería en medio del desierto del Gobi: una camioneta rusa detenida en un pedregal sin carreteras, sin cobertura y con apenas tres horas de luz, mientras el autor se pregunta qué hace allí. Esa escena inaugural condensa el espíritu de esta obra, fruto de seis viajes realizados a lo largo de más de trece años por el país con la menor densidad de población del planeta.

El autor, periodista nacido en Bilbao y corresponsal en Asia con residencia en Shanghái, combina la aventura sobre el terreno con la mirada analítica del reportero. El relato arranca en 2006, cuando Ulán Bator era una capital hostil en la que miles de personas sobrevivían en la red de alcantarillado al calor de las tuberías, y avanza hasta el presente para mostrar una sociedad en plena mutación: la migración del campo a la ciudad, la sedentarización forzosa de los pastores y la presión conjunta de la economía global y de uno de los climas más extremos de la Tierra, con inviernos de cuarenta grados bajo cero, amenazan con extinguir la cultura nómada que dio forma al imperio de Gengis Kan.

El camino hacia Mongolia es ya parte de la historia: la burocracia kafkiana de los visados en Pekín, los billetes imposibles de conseguir y el mítico Transmongoliano, con su cambio de ruedas en la frontera para adaptarse al distinto ancho de vía, desfilan por unas páginas que también funcionan como retrato en espejo de la China del siglo XXI, convertida en potencia mundial mientras su vecino del norte permanece en los márgenes de la actualidad. Entre guarderías móviles para niños nómadas, familias que regresan del extranjero y turistas en busca de épica ferroviaria, el libro reivindica un país que casi nadie sabe ubicar en el mapa y le devuelve la atención informativa que el autor considera una deuda pendiente del periodismo.