Aguantar la respiración

La novela sigue a Beth Crowe en su primer curso universitario, recién instalada en una residencia frente al centro deportivo donde entrena como nadadora de competición. Nadar es, para ella, el único territorio donde puede dejar de pensar en quién se espera que sea: la nieta del poeta Benjamin Crowe, fallecido antes de que ella naciera en circunstancias que nunca se explicaron del todo y que su familia trata como un asunto cerrado. Mientras se adapta a la convivencia con Sadie, su nueva compañera de cuarto —curiosa, extrovertida y fascinada al descubrir el parentesco de Beth con el poeta—, la narración va tejiendo el presente universitario con la historia familiar: una madre, Alice, que perdió a su padre siendo niña y que parece cargar ese duelo de un modo distinto a como lo hace su propia hija; una abuela, Lydia, retirada en la buhardilla de la casa familiar, guardiana feroz del legado literario y del archivo de su marido frente a académicos e investigadores; y un padre, Pearse, entrenador de natación que construyó su vínculo con Beth a través del agua porque no encontró otro lenguaje común. A través de sesiones de terapia, entrenamientos, una fiesta literaria universitaria y el reencuentro con antiguas compañeras del club de natación, el relato explora cómo Beth negocia la fama heredada, la disciplina física como refugio y la dificultad de hablar con sinceridad sobre lo que siente, incluso cuando por fin tiene la oportunidad de hacerlo. La irrupción de un joven académico especializado en la obra de su abuelo reabre preguntas familiares sobre qué se cuenta, qué se protege y qué queda irremediablemente en silencio.