Al Capone

Al Capone murió en 1947, pero su nombre sigue despertando fascinación y controversia setenta años después. Este libro no repite la crónica ya conocida de sus negocios ilegales, sus enfrentamientos con la ley o su reinado en el Chicago de la Ley Seca; en su lugar, propone una vía distinta: reconstruir al hombre privado a través de la memoria de su propia familia. Apoyándose en entrevistas con parientes consanguíneos y con quienes reclaman algún vínculo con el clan Capone —muchos de ellos bajo condición de anonimato—, la obra recoge los recuerdos contradictorios de quienes lo llamaban simplemente «papá»: un abuelo cariñoso para unos, una sombra incómoda de la que otros prefirieron distanciarse cambiando de apellido o de vida. A partir de ahí, el relato retrocede hasta los orígenes de la saga, con la llegada en 1895 del matrimonio formado por Gabriele y Teresa Capone a un Brooklyn de inmigrantes italianos, irlandeses y europeos del este, donde la pobreza, el trabajo duro y las calles hostiles moldearon a los hermanos Capone mucho antes de que Alphonse se convirtiera en el rostro más reconocible del crimen organizado estadounidense. Entre el mito construido por la prensa y la leyenda transmitida de generación en generación, el libro examina cómo convivieron en una misma persona el hijo obediente, el estudiante inquieto expulsado de la escuela, el joven extorsionador de Columbia Street y, más tarde, el empresario que decía dar al público lo que el público quería. Sin pretender resolver del todo el enigma, la obra ofrece un retrato matizado que entrelaza la vida pública y la vida familiar, e invita a pensar el caso Capone como una puerta de entrada a la experiencia de la inmigración italiana en Estados Unidos y a la manera en que ciertas figuras históricas terminan superando, para bien o para mal, a la persona real que las originó.