Al final, la muerte

La Costa Azul en invierno. Ready llega a Niza de licencia, buscando descanso lejos del frío de París, donde trabaja en la Embajada estadounidense. En la terraza de un café frente al Mediterráneo, se cruza con Gunderson, su compañero de guerra. Bajo la coartada de ser un escritor en vacaciones, Gunderson persigue una pista delicada: billetes estadounidenses falsificados circulan sin control en los casinos de la región, lanzados por una red sofisticada a la que aún no ha conseguido identificar.

Pauline, novia de Ready, llega con una delegación de modelos parisinas para exhibir colecciones de moda. Entre baños en el Mediterráneo, comidas en las calles sinuosas de la ciudad vieja y paseos junto a los acantilados, los tres se tejen una amistad que pronto rozará los peligros de la investigación. Durante una comida en un pequeño restaurante de la Vieille Ville, Gunderson advierte a una pareja elegante y enigmática que cada noche frecuenta el Casino y juega sumas considerables. Su comportamiento no encaja, su presencia sugiere un secreto guardado celosamente.

La investigación requiere absoluta discreción. Gunderson trabaja solo, con órdenes estrictas de Washington: no involucrar a la Policía francesa, donde sospechan una corrupción silenciosa. Los billetes están bien falsificados, diseñados casi a la perfección, pero contienen un pequeño defecto, apenas perceptible a primera vista. Las preguntas se multiplican: ¿quiénes están detrás de esta operación? ¿Dónde se fabrican estos billetes? ¿Cuánto capital falso circula aún sin detectar? En una Niza donde los invernantes millonarios duermen bajo el sol, donde la moda parisina se exhibe en salones de lujo, donde los casinos generan fortunas y tragedias, la verdadera moneda de cambio no es la que brilla en las fichas de juego, sino la que compra silencios.