Albert Camus

Nacido en 1913 en la Argelia colonial y huérfano de padre antes de cumplir un año, Albert Camus creció en la pobreza junto a una madre analfabeta y una abuela severa, hasta que un maestro y después un profesor de filosofía detectaron su talento y le abrieron las puertas de los estudios superiores. La tuberculosis diagnosticada en su juventud le hizo tomar temprana conciencia de la fragilidad de la vida, una experiencia que marcaría para siempre su pensamiento. De ahí surgió su llamado ciclo de lo absurdo —integrado por El extranjero, El mito de Sísifo y Calígula—, en el que sostiene que el hombre nace irremediablemente destinado a morir y que ninguna verdad superior puede dar sentido a esa condición. Lejos de proponer la resignación, el suicidio o el refugio religioso, Camus invita a aceptar lo absurdo con lucidez, a vivir con intensidad y a fijar un límite ético común: el humanismo. Ese giro hacia el compromiso da forma a su ciclo de la rebeldía, con La peste como obra cumbre —alegoría velada de la ocupación nazi y la Resistencia— y con Los justos y El hombre rebelde como sus complementos teatral y ensayístico. Su trayectoria, marcada por la ruptura con Jean-Paul Sartre y el círculo existencialista a causa de su rechazo al totalitarismo soviético, por su periodismo comprometido durante la guerra y por el desgarro personal que le produjo la guerra de independencia de Argelia, culmina con La caída, su libro más sombrío, y con el Nobel de Literatura de 1957, reconocimiento que él mismo vivió entre el honor y la incomodidad. Camus murió en 1960, a los 46 años, en un accidente de automóvil, dejando una obra que influyó decisivamente en el teatro del absurdo de Beckett, Ionesco o Genet, y en pensadores posteriores que retomaron su rechazo de la violencia y su defensa de la dignidad humana frente a un mundo sin garantías de sentido.