Alicia en el país del ajedrez

Este artículo desentraña el tablero de ajedrez que sostiene la estructura de ‘A través del espejo y lo que Alicia encontró allí’, la secuela que Lewis Carroll escribió tras el éxito de ‘Alicia en el país de las maravillas’. Partiendo del propio prefacio que Carroll añadió veinticinco años después de la primera edición para defenderse de los lectores desconcertados, el texto reconstruye movimiento a movimiento la partida que se esconde tras el sueño de Alicia: su conversión en peón de dama blanca, el encuentro con la Reina Roja, el avance casilla a casilla hasta la octava fila y el jaque mate final que la corona reina y la despierta. El análisis señala también las irregularidades del problema original —jugadas ilegales, mates no ejecutados, alternancia rota entre blancas y negras— y las compara con la elegancia de ‘Excelsior’, un problema real compuesto por Sam Loyd, contemporáneo de Carroll, donde un peón recorre un camino mucho más depurado hacia la coronación. A partir de ahí, el artículo se abre hacia el contexto biográfico y ajedrecístico de Carroll: su afición por resolver problemas mentalmente, su asistencia a torneos de la época, su vínculo familiar con jugadores como Lord Ravensworth, sus fotografías de partidas domésticas, el origen del diseño Staunton de las piezas y el histórico enfrentamiento entre Anderssen y Steinitz que presenció en persona, un duelo que marcó el paso del ajedrez romántico al posicional. El resultado es un ensayo que cruza literatura, historia del juego y biografía para mostrar cómo el tablero, más que un simple decorado, fue el armazón silencioso de una de las fantasías más estudiadas de la literatura infantil.