Alimaña de uniforme

Coulombiers es un pueblo pequeño del noroeste francés donde la llegada de los alemanes pone en evidencia las fracturas morales de una comunidad. En la alcaldía, el alcalde Jean Reiner propone una rendición ordenada para salvar vidas civiles; el profesor François Lochesneau clama por la resistencia armada, invocando la memoria revolucionaria de Francia. Sus palabras chocan como espadas, pero Reiner prevalece: no hay armas suficientes, no hay tropas, solo civiles. Humillado, el profesor abandona la reunión jurando que el pueblo francés seguirá luchando desde las sombras.

El teniente Grevin de la gendarmería, escuchando en silencio, entiende lo que otros no ven: que Lochesneau tiene razón, pero que la lucha debe tomar otra forma. Presenta su dimisión y promete mantenerse al lado del profesor, listos ambos para lo que viene después. En ese momento, en una calle de Coulombiers, nace el primer movimiento de la resistencia francesa.

Pero la guerra no espera discursos heroicos. Una familia de agricultores, los Cordier, paga el precio de la ocupación cuando soldados alemanes invaden su granja. En escenas de brutalidad sin remedio, sus vidas son destruidas. Su hija pequeña queda traumatizada, y en medio de la tragedia, Georges Moreau, un vagabundo liberado horas antes por el teniente Grevin, descubre los cadáveres. Confrontado con la realidad del invasor, mata a un soldado alemán en defensa propia. En ese instante, el vagabundo se transforma: de criminal perseguido se convierte en el primero de los maquisards, los resistentes que guerrillarán en las montañas de Francia.