Amor y otras palabras extrañas

Josie Sheridan tiene quince años, unos lentes que ajusta constantemente y una necesidad casi obsesiva de convertir el mundo en fórmulas resolubles. Le fascinan las palabras exactas, los idiomas sin ambigüedad y las preguntas que exigen respuestas precisas, aunque la vida rara vez se las ofrece. Pasa las tardes en casa de los Wagemaker, al otro lado de la calle, donde Stu compone melodías en su teclado y discute con su hermana Sophie mientras Josie intenta resolver acertijos imposibles, como calcular cuántas ratas se ha comido sin saberlo. Todos en la escuela creen que los Wagemaker son sus primos, y ella y Stu dejan correr el malentendido porque resulta más simple que explicar una amistad tan íntima como la de una familia sin serlo. En casa, la dinámica gira en torno a sus hermanas mayores: Maggie, felizmente casada con Ross y con una belleza que atrae miradas sin proponérselo, y Kate, visitadora médica que reparte cuadernos con nombres de medicamentos y que lleva meses saliendo con un misterioso Geoff sin presentarlo a la familia. Cuando Kate por fin lo lleva a una Gran Cena Familiar, Josie descubre que las cosas han avanzado mucho más de lo previsto: hay un anillo, un compromiso y un pretendiente cuya rigidez y maneras un tanto pretenciosas ponen a prueba su lista de treinta y siete preguntas preparadas de antemano. Entre bromas con Stu, cepillados de pelo nocturnos con Kate, la exasperación cotidiana de la amiga Jen Auerbach y las certezas quebradizas de su propia lógica infantil, Josie intenta entender un territorio que ninguna fórmula puede resolver del todo: los afectos, las lealtades y los cambios que trae consigo el crecer, incluso cuando una prefiere que todo permanezca exactamente como está.