Andanzas de Joe Speedboat contadas por el luchador de un solo brazo

Frans Hermans, apodado Fransje, despierta de un largo coma reducido a un solo brazo funcional y una silla de ruedas, en el seno de una familia de chatarreros ruidosa y afectuosa a su manera. Desde esa inmovilidad forzada observa el pueblo de Lomark, un lugar aferrado a sus rutinas, sus supersticiones y el símbolo del gallo que decora cada rincón. La llegada de Joe Speedboat, un chico que se ha inventado su propio nombre y que queda huérfano de padre en el mismo instante en que su camión de mudanzas se estrella contra la casa de la familia más acomodada del pueblo, cambia el equilibrio de todo el mundo. Joe fabrica pequeñas bombas, sueña con construir un avión, interfiere emisoras de radio y convierte cada gesto cotidiano en un experimento. A su alrededor se teje una amistad de tres vértices: Fransje, testigo paciente y narrador de una vida que apenas puede tocar; Christof Maandag, el chico rico que ve en Joe la posibilidad de escapar de su propio destino trazado de antemano; y el propio Joe, empeñado en demostrar que el movimiento, el ruido y la invención son formas legítimas de existir. La novela avanza como un mosaico de escenas familiares —comidas, bromas crueles, el transbordador del río, la fábrica de asfalto, los rituales de un instituto pequeño— para construir, desde la mirada de un narrador que apenas puede hablar, un relato sobre la amistad, la discapacidad, el deseo de trascender un lugar pequeño y la manera en que la voluntad de unos pocos puede alterar el pulso entero de una comunidad.