Años de vértigo

Entre 1912 y 1916, en el Londres previo y contemporáneo a la Primera Guerra Mundial, un grupo de colombianos exiliados sostuvo una revista de aspiración continental. Hispania, fundada por el liberal radical Santiago Pérez Triana y clausurada con su muerte, aspiró a construir desde la distancia una patria común del idioma: un espacio de opinión y debate que uniera a España y a las repúblicas americanas frente a la avidez imperial de la época. Este libro recupera esa aventura editorial y, con ella, la figura del ensayista antioqueño Baldomero Sanín Cano, una de sus voces más constantes y lúcidas.

La obra se organiza en tres movimientos. El primero es un estudio introductorio que sitúa a Hispania en el mapa de las revistas hispanoamericanas —un objeto de investigación largamente descuidado en Colombia— y reconstruye el contexto que la hizo posible: la Regeneración conservadora, la Constitución de 1886 y el Concordato, la persecución de los liberales radicales, el exilio como condición de trabajo intelectual y la Londres cosmopolita donde coincidieron Pérez Triana, Sanín Cano y otros escritores y diplomáticos del continente. En esas páginas se rastrean también los discursos de 1901 y 1905 en los que germinó la idea de la revista, y la convicción de que la lengua compartida podía funcionar como dique político y cultural.

El segundo movimiento entrega una selección de los artículos que Sanín Cano publicó en la revista. Allí aparecen sus temas mayores: el descrédito de la democracia representativa, la arrogancia del capital y la artificialidad de los precios, el imperialismo en expansión, la cultura de masas y el papel desorientador de la prensa, la injusticia social y la destrucción del entorno, la posición marginal del arte y la brutalidad de la guerra europea. El tercero reúne sus reseñas de libros, un ejercicio de crítica que dialoga con Unamuno, Azorín, Rodó, Lugones, Pérez de Ayala, los hispanistas ingleses y los debates políticos colombianos del momento.

El resultado es un retrato doble: el de una publicación que circuló en dos continentes y quedó luego sepultada en los anaqueles, y el de un intelectual autodidacta —traductor de Nietzsche para José Asunción Silva, lector incansable, prosista de filo irónico— que hizo de la crítica una forma de estar en el mundo. Los editores han actualizado la ortografía y las toponimias, respetando la extensión y la forma de los textos originales, para devolver al lector de hoy la temperatura de aquellos años de vértigo en que todo parecía acelerarse.