Un recorrido periodístico por la última década de internet estadounidense, en el que un cronista de The New Yorker cruza dos mundos —los emprendedores de Silicon Valley que construyeron las redes sociales y los agitadores marginales que…
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Un recorrido periodístico por la última década de internet estadounidense, en el que un cronista de The New Yorker cruza dos mundos —los emprendedores de Silicon Valley que construyeron las redes sociales y los agitadores marginales que aprendieron a explotarlas— para explicar cómo memes, trols y algoritmos terminaron alterando el debate público y la política de Estados Unidos.
A partir de una definición de diccionario y un prólogo que arranca en un paseo marítimo de California, el libro reconstruye cómo un puñado de jóvenes que en 2004 y 2005 programaron las primeras redes sociales pensaba estar democratizando la información, y cómo esa misma infraestructura, apenas vigilada, terminó ofreciendo un altavoz sin precedentes a nacionalistas, teóricos de la conspiración y provocadores profesionales. El autor combina la crónica en primera persona —encuentros con activistas de la derecha alternativa, veladas en Washington D. C. la víspera de una toma de posesión presidencial, conversaciones con ejecutivos tecnológicos que intentan contener el caos que ayudaron a crear— con un análisis más amplio sobre el modo en que el vocabulario y el consenso públicos se han ido transformando. El primer capítulo sigue a una comentarista y activista digital en las horas previas a una fiesta paralela a la investidura presidencial de 2017, retratando a un grupo heterogéneo de personalidades de internet, consultores políticos veteranos y figuras mediáticas emergentes que, cada una a su manera, contribuyeron a normalizar discursos antes marginales. Sin conceder legitimidad moral a las ideas más extremas que describe, el relato se propone entender el mecanismo: cómo la promesa de una comunicación horizontal y sin guardianes abrió también la puerta a la desinformación, el odio organizado y la manipulación deliberada del relato nacional.
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