Antonio Banderas

Ana Oliva parte de un momento simbólico —el discurso del actor al recibir el doctorado honoris causa por la Universidad de Málaga, en 2010— para mirar hacia atrás y ordenar la trayectoria de Antonio Banderas desde sus primeros pasos hasta su consolidación internacional. Ese arranque fija el tono del libro: no una hagiografía, sino la reconstrucción de una carrera hecha de tesón, paciencia y una notable capacidad de sacrificio.

El núcleo del relato es la aventura americana. Oliva sigue al actor desde aquel primer viaje a Nueva York en 1986, con motivo de una semana de cine español, hasta el pequeño apartamento de Los Ángeles donde se instaló a comienzos de 1990, cuando vendió su moto para costearse la estancia y aceptó trabajos alimenticios mientras aprendía el idioma. La autora detalla cómo el prestigio internacional de las películas de Pedro Almodóvar —nueve años de colaboración— abrió puertas que el cine español tenía cerradas, y cómo la nominación al Óscar de una de ellas puso su nombre en circulación entre directores y agentes.

El episodio central es el rodaje de la adaptación de la novela de Óscar Hijuelos sobre dos hermanos músicos cubanos: la entrevista en Londres con un director que descubre, a los quince minutos, que su candidato no entiende una palabra de inglés; la decisión de arriesgarse igualmente; las jornadas maratonianas de gimnasio, clases de idioma con seis profesores, lecciones de trompeta y noches de mambo en clubes neoyorquinos; el guion aprendido fonéticamente, por sonidos. También el precio de esa oportunidad: la conversación incómoda con Almodóvar para romper un compromiso verbal, y una separación profesional que se prolongaría veinte años.

Alrededor de esa columna vertebral, el libro incorpora voces de quienes trabajaron con él —directores, compañeras de reparto, colaboradores— que describen a un actor obsesivo en la búsqueda del personaje, generoso con quien tiene delante y capaz de proponer al director ochenta mil opciones. Aparecen la pasión por la música que atraviesa toda su biografía, el retrato de un Hollywood al que llegó sin ansiedad ni expectativas, la genealogía de los intérpretes españoles que intentaron el mismo viaje antes que él y la de quienes lo recorrieron después. El resultado es el retrato de alguien que, sin proponérselo como meta, acabó siendo puerta de entrada para otros.