Antropología filosófica

Ernst Cassirer retoma una pregunta que ha perseguido a la filosofía desde sus orígenes: ¿qué es el hombre? Descontento con su monumental Filosofía de las formas simbólicas, decide escribir de nuevo, más brevemente, para un público más amplio.

Sócrates pasea por las afueras de Atenas con su discípulo Fedro. Admirado por la belleza del paisaje, el filósofo no puede evitar celebrar los árboles y la comarca. Fedro le sorprende: ¿acaso nunca sales de la ciudad? Sócrates responde con una certeza que define su filosofía: “los hombres que habitan en la ciudad son mis maestros, no los árboles o la comarca”. Esta anécdota resume el giro histórico que Cassirer rastrea: el momento en que la filosofía occidental dejó de preguntarse por la naturaleza del cosmos para interrogarse sobre la naturaleza del hombre.

El libro traza esa evolución. La filosofía griega primitiva se ocupaba de cosmología, de explicar el mundo físico. Pero gradualmente, especialmente desde Sócrates, emerge una preocupación obsesiva por el autoconocimiento. Las religiones universales refuerzan esta exigencia. La máxima “conócete a ti mismo” se convierte en un imperativo categórico.

Sin embargo, el camino hacia ese autoconocimiento resulta problemático. La introspección pura miente. La observación objetiva del comportamiento es incompleta. Cassirer rechaza tanto el análisis introspectivo como el behaviorismo radical. Ambos fracasan. Lo que descubre en Sócrates es una metodología diferente: el diálogo. El hombre solo puede comprenderse en términos de su conciencia, y la conciencia requiere un encuentro.

Este libro propone reunir filosofía, religión, mito, lenguaje, arte, ciencia e historia bajo una sola pregunta. Todos esos campos convergen en una investigación única: ¿cómo el hombre se busca y se conoce a sí mismo?