Antropología politica

Este volumen colectivo ofrece un recorrido crítico por la formación y consolidación de la antropología política como campo de estudio autónomo. Se abre con un prólogo de Michael G. Smith que sitúa el origen de la disciplina en la reacción de pensadores como Vico, Montesquieu, Turgot y Hume frente a las teorías especulativas del contrato social, y sigue el hilo que lleva de los antropólogos evolucionistas decimonónicos —Maine, Morgan, Spencer, Lowie— hacia el giro empírico impulsado por el trabajo de campo de Malinowski y Radcliffe-Brown. Un segundo bloque, encabezado por el ensayo de Elizabeth Colson, examina cómo la publicación de African Political Systems en 1940 marcó un punto de inflexión al obligar a distinguir entre sociedades con Estado centralizado y sistemas acéfalos organizados mediante linajes segmentarios, parentesco o principios territoriales. A partir de ahí, la compilación recoge las discusiones posteriores a 1960 sobre facción, cambio político y competencia por el poder, con aportaciones que van desde los estudios africanos hasta análisis de sociedades americanas y asiáticas, incluyendo traducciones de autores como Fortes, Evans-Pritchard, Cohen, Firth, Sahlins, Bohannan y Lattimore, entre otros. El resultado es un mapa representativo —geográfico, teórico y metodológico— pensado como introducción para estudiantes de antropología y ciencia política interesados en la organización del poder, el gobierno y el orden social en sociedades preindustriales.