Arte de las putas

La obra se presenta como un extenso poema didáctico en tercetos encadenados, dividido en cantos, que adopta y parodia el molde clásico de las artes amatorias (con invocación inicial a Venus y dedicatoria a una figura femenina llamada Dorisa) para construir, en tono irónico y desenfadado, un supuesto tratado de instrucción dirigido a jóvenes sobre el trato con mujeres del mundo de la prostitución en el Madrid dieciochesco. El primer canto funciona como una defensa retórica del propio proyecto: el narrador se anticipa a la censura moral, argumenta mediante ejemplos históricos, bíblicos, mitológicos y filosóficos (Alejandro Magno, David y Salomón, Diógenes, entre otros) que la conducta que describe ha sido universal en todas las épocas, y sostiene que su intención es moderar un mal inevitable antes que incitarlo, comparando su empresa con la de otros oficios que documentan vicios para prevenirlos. A partir del segundo canto, el tono se vuelve más práctico y catalográfico: se ofrecen consejos sobre el manejo del dinero, la desconfianza hacia el sentimiento amoroso en estos tratos, el regateo, la prevención de enfermedades venéreas —con una digresión curiosa sobre el origen legendario del preservativo— y la elección de vivienda discreta para los encuentros. El tercer canto se convierte en un extenso inventario casi costumbrista de mujeres, barrios, calles, plazas y paseos de Madrid, nombrados con apodos y rasgos físicos, construyendo un mapa satírico de la ciudad y su bajo mundo nocturno. El conjunto se sostiene en un estilo declamatorio, cargado de hipérbole, erudición paródica y humor negro, y se inscribe en la tradición de la sátira burlesca y picaresca dieciochesca, más interesada en el retrato social y el ingenio verbal que en la descripción explícita por sí misma.