Asalto a San Luis

La trama arranca en Madrid en 1779, cuando un affaire con Inés de las Heras, prometida de un duque, obliga a la familia Martínez de Cerezo a alejar a su hijo Miguel enviándolo como oficial a la remota provincia española de Luisiana. Instalado en Nueva Orleans bajo el mando del gobernador Bernardo de Gálvez, Miguel se acomoda a una vida despreocupada entre burdeles, amistades ocasionales y el cuidado de Panocha, un huérfano pelirrojo que se convierte en su fiel sirviente. Cuando Gálvez lo aparta de la inminente campaña contra los británicos en el golfo de México, Miguel cree haber encontrado un destino seguro: una misión de enlace hacia el fuerte de San Luis de los Ilinoises, en la Alta Luisiana. Sin embargo, en paralelo, el general británico Haldimand y sus oficiales —el capitán Sinclair, el comerciante francés Ducharme y el capitán Hesse— urden desde Fort Michilimackinac un ataque a gran escala sobre esa misma ciudad, reclutando a cientos de guerreros de tribus aliadas para expulsar a los españoles de la región y recuperar el control del lucrativo comercio de pieles. La narración, que se abre con un prólogo situado en pleno asalto del 26 de mayo de 1780, alterna la maduración personal de Miguel —su vínculo con Panocha, sus lealtades y su comprensión tardía de lo que significa el deber— con la maquinaria política y militar que enfrenta a España e Inglaterra por el control del interior norteamericano. Con un elenco que combina personajes ficticios y figuras históricas reales, la obra reconstruye un episodio poco conocido de la implicación española en la independencia de Estados Unidos, mostrando tanto la vida cotidiana en las colonias fronterizas como la crudeza del combate y las alianzas cambiantes entre europeos y pueblos indígenas.