Asesinato en el Tulipán Blanco

La novela arranca con la llegada de Nancy Patterson a una estación de tren en Tulsa, Oklahoma, donde espera reencontrarse con Edna, su madre, tras un año de separación y de cartas sin remite. El reencuentro, lejos de aclarar las cosas, multiplica las preguntas: Edna conduce un vistoso Cadillac verde, viste con un lujo nuevo y desconocido, y en lugar de llevarla a descansar la conduce directamente a un imponente parador de estilo inglés, El Tulipán Blanco, del que resulta ser propietaria en secreto gracias a la ayuda de un decorador. Antes de que Nancy pueda asimilarlo, se encuentra firmando papeles bancarios, recorriendo un despacho con su nombre ya escrito en la puerta y comprendiendo que su madre espera que asuma la gerencia del negocio, todo ello sin que Morgan White, el nuevo marido de Edna, llegue a enterarse jamás de su participación en la compra. La orden es tajante: ni una palabra sobre el parador delante de él. Entre visitas a un abogado, un banco y la librería de Frances Reeder, una vieja amiga de la familia que ofrece a Nancy el único refugio cálido en medio de tanta prisa y medias verdades, la joven conoce también a Ross Culver, un joven abogado de modales pausados, y a Kell French, un ranchero de aire tranquilo que compra libros para una niña del lugar. Pero es el encuentro con Morgan White, en la mansión de piedra roja que corona la colina sobre el lago de tulipanes blancos, lo que marca el verdadero giro de la historia: un hombre bajo, huraño y suspicaz, coleccionista obsesivo de piedras talladas, que trata a la propia Nancy como a una intrusa y cuya relación con Edna resulta mucho más tensa y calculada de lo que las cartas habían dejado entrever. Atrapada entre la voluntad de su madre, los secretos que se le ocultan y una mansión que se le antoja más un museo que un hogar, Nancy empieza a intuir que detrás de los tulipanes blancos y el brillo de los coches nuevos se esconde algo que va mucho más allá de un negocio familiar.