Asesinos fantasmales

Un grupo de peregrinos inicia su viaje hacia Canterbury en el año 1389. Entre ellos figuran sir Godfrey, caballero de presencia autoritaria; Geoffrey Chaucer, coleccionista de costumbres; una priora refinada; un molinero burlón; un fraile nervioso; un pobre párroco y su hermano labrador; además de otros viajeros de distinta condición. Lo que comienza como una peregrinación ordinaria se torna inquietante cuando una niebla espesa desciende sobre las llanuras de Kent, separando a los viajeros y alejándolos del camino.

Cuando logran escapar del pantano que casi los engulle, encuentran un pueblo completamente abandonado, devastado por la peste negra hace treinta años. Las casas en ruinas, la horca caída como un dedo acusador, el pozo semiderrumbado: todo respira desolación. Bajo la amenaza de la noche y la niebla que vuelve a levantarse, se refugian en la iglesia del pueblo, donde encienden un fuego para combatir el frío y el miedo.

Pero no todos en el grupo son quienes aparentan ser. Un monje despierta sospechas irrazonables. Sir Godfrey, viajero de tierras lejanas, reconoce en él rasgos que trascienden lo humano: la sonrisa gatuna, los colmillos prominentes, una arrogancia sobrenatural. El caballero sospecha enfrentarse a un strigoi, criatura vampírica maldita que se alimenta de sangre. Su hijo escudero permanece vigilante, mano en la empuñadura de la espada, mientras el fraile toca su arpa para alejar el miedo.

Conforme avanza la noche en aquella iglesia que fue cementerio de multitudes, las sombras danzan sobre los frescos descoloridos que muestran a San Miguel encendiendo a Satanás hacia el infierno. El silencio opresivo del pueblo muerto se filtra entre las grietas. Los peregrinos, ajenos la mayoría a los verdaderos peligros que los rodean, comparten comida y vino, bromean y desconfían unos de otros. El molinero cuenta historias irreverentes. La priora exige privacidad. El párroco guarda secretos. Y en las sombras, el misterio del monje continúa sin resolverse.