Bajo el árbol de Navidad

Annie McKenzie hace un desvío inesperado hacia Virgin River durante la estación navideña. El pequeño pueblo, adornado con un enorme árbol de diez metros en la plaza central, la atrae como siempre. Mientras conversa con Jack Sheridan, dueño del bar local, descubre que su hijo de tres años ha encontrado algo bajo las ramas más bajas: una caja entera de cachorrillos recién nacidos, abandonados y semihierados por el frío invernal.

Lo que comienza como un acto de compasión se convierte en una batalla silenciosa contra el tiempo. Annie, criada en una granja cercana, recurre a sus instintos ancestrales para salvar estas frágiles vidas. Con toallas calientes, leche infantil y el calor de su propio cuerpo, negocia con la muerte de los dos pequeños más débiles. Cazadores en el bar se suman al esfuerzo, guardando cachorrillos bajo sus camisas.

Es entonces cuando Nathaniel Jensen entra al bar: el nuevo veterinario del pueblo, hijo del anciano doctor que atiende a los animales de la granja de la familia de Annie desde antes de su nacimiento. Nate es casi irreconocible del adolescente que años atrás visitaba las granjas: ahora es un hombre de treinta y dos años, seguro, observador. Entre ellos surge un reconocimiento mutuo cargado de ironía y familiaridad olvidada.

El dilema que se presenta no es menor: trasladar los cachorrillos a un refugio o enfrentar la responsabilidad de encontrarles hogares seguros. Los planes originales de Annie quedan en suspenso. Bajo ese árbol de Navidad que brillaba sobre el pueblo, dos vidas que no estaban destinadas a tocarse nuevamente comienzan a entrecruzarse.