Bajo el signo del odio

George Buckler acaba de volver a Nueva York tras una temporada en Europa, cargando con la memoria de una amistad intensa —y de un afecto que no llegó a declarar— con Jenny Towerbridge, surgida en un hotel de montaña suizo. Al presentarse en su departamento para devolverle unos libros prestados, descubre que Jenny está comprometida con Dick Merrill, un joven de trato afable pero de carácter voluble y aficionado al juego. La cordialidad de la velada se quiebra cuando, días después, Buckler se cruza en la puerta del mismo departamento con el inspector Douglas O’Keefe, antiguo conocido de la familia, que investiga el reciente asesinato de Howard Bell, un hombre de negocios acuchillado en Park Avenue. La noticia de que Merrill es sobrino de la víctima —dato que ni siquiera Jenny conocía— convierte una velada de reencuentros en el punto de partida de una pesquisa. Entre cenas cargadas de sobreentendidos, confesiones a medias sobre la fuga de Jenny a Europa y conversaciones cautelosas con el inspector, Buckler se ve arrastrado a un terreno donde la lealtad personal, los celos no resueltos y la sospecha policial se entrelazan. La estructura epistolar que enmarca el relato —una carta del propio autor a su editor, bajo seudónimo— añade una capa de ambigüedad entre ficción y experiencia vivida, mientras la trama avanza hacia la pregunta central: qué papel juega Merrill, y hasta qué punto Jenny sabe más de lo que aparenta, en la muerte de un hombre cuya fortuna y disputas familiares esconden más de un motivo.