Bajo un signo fatal

En la Luisiana de la posguerra, el hacendado Ray Davis se topa por azar con Sidney Turner, el hombre de color con quien mantuvo décadas atrás una rivalidad marcada por la violencia y el resentimiento. El reencuentro termina en tragedia, y esa misma noche el destino le devuelve a Davis, con ironía implacable, la revelación de un secreto familiar que él mismo ignoraba y que sella su suerte de inmediato. Años más tarde, en la Montana cubierta de nieve de 1865, un joven llamado Lester Davis —fuerte, ágil con el revólver y curtido por una infancia marcada por el rechazo— entra en un saloon de Great Falls y, sin buscarlo, se ve envuelto en un desafío que pondrá a prueba su destreza y su temple. Su camino se cruza con Rosaling, cantante del local, con la hostilidad de una comunidad que no está dispuesta a aceptarlo, y con el propio representante de la ley, que le recomienda seguir su viaje cuanto antes. Cuando unos desconocidos lo interceptan por orden de Lucille Kennedy, una rica propietaria de rancho acosada por un pretendiente tan poderoso como peligroso, Lester recibe una propuesta insólita: un matrimonio pactado que podría librarla de su acosador y a él ofrecerle, por primera vez, un lugar al que pertenecer. La novela combina la crónica de acción propia del western clásico —duelos, emboscadas, código de honor entre pistoleros— con el retrato de una sociedad dividida por el color de piel en los años inmediatos a la abolición, siguiendo a un protagonista que debe abrirse camino tanto a tiros como a fuerza de dignidad.