Barbastro 1320

La narración arranca en enero de 1318, cuando Teresa de Entenza, condesa de Urgel y esposa del infante Alfonso, hace escala en Barbastro camino de Montpellier, en misión diplomática encomendada por su suegro, el rey Jaime II. Embarazada de su segundo hijo, la joven noble recorre el mercado y visita la aljama mora, donde decide incorporar a su servicio a Zaahira, la hija del adelantado Mahoma Avintarí, un gesto que trastoca tanto a la familia musulmana como el delicado equilibrio de intereses locales, incluida la disputa por la concesión de la carnicería de la aljama. En paralelo, la llegada del infante Alfonso con su séquito pone en marcha los engranajes políticos y religiosos de la ciudad: encuentros con el Concejo, con los notables cristianos y con los dirigentes de la aljama judía, encabezados por el mukdamim Vidal Comparat, quien negocia ante la corona el aplazamiento de un gravoso impuesto. A través de historias entrelazadas —la del notario Ramón Pérez de la Nava y su casa, la del platero judío Haym y sus jóvenes aprendices Mahoma y Abraham, uno morisco y otro judío, que comparten oficio y amistad pese a sus diferencias—, la obra construye un fresco coral de la vida barbastrense: sus oficios, sus costumbres, sus fiestas religiosas y sus tensiones administrativas. Bajo esa superficie de trato cordial y hasta afectuoso entre vecinos de distinta fe, la novela va sembrando el presentimiento de una amenaza mayor, la de una horda llegada del sur de Francia que, bajo pretexto religioso, sembrará el terror entre las comunidades judías de la región, incluida la de Barbastro. El resultado es un relato histórico coral que combina la crónica de costumbres, el retrato de personajes reales y ficticios, y la reflexión sobre la fragilidad de la convivencia entre culturas cuando la intolerancia irrumpe desde fuera.