Beirut, I Love You

La narradora, una artista libanesa afincada en Nueva York, reconstruye su historia a través de tres existencias que se suceden como ecos de una misma alma. En la primera, es Husein, un niño de una aldea del Líbano que en 1912 cruza el Atlántico a bordo del Titanic con la esperanza de reunirse con sus padres emigrados; su ahogamiento, la soledad del fondo del mar y los años de deambular en la oscuridad antes de renacer se narran con un lirismo que convierte la tragedia en una meditación sobre el silencio y la pertenencia. De esa muerte nace Asmahan, cantante drusa de los años treinta que desafía las normas de su comunidad y las expectativas de su familia para perseguir el escenario y la pantalla de El Cairo, entregada al alcohol y a la música como formas de libertad, y consciente desde siempre de que su final llegará demasiado pronto. La tercera vida es la de la propia narradora, Zena, artista que crece entre Beirut y Nueva York, marcada por la pérdida temprana de un colgante simbólico, por la memoria de la guerra civil libanesa y por el bombardeo de la casa de su madre en 1983. El relato se detiene con especial intensidad en el 11 de septiembre de 2001, cuando la protagonista presencia el derrumbe de las Torres Gemelas y descubre que, de la noche a la mañana, ha pasado a ser vista únicamente como «la árabe»: interrogada, señalada, convertida en representante involuntaria de un dolor colectivo mientras ella misma intenta procesar el suyo pintando sobre un rollo de papel encontrado en su estudio. A través de correos electrónicos de su madre, recuerdos familiares, referencias al cine de acción estadounidense y reflexiones sobre el colonialismo, la religión y el papel de la mujer en la sociedad drusa, el libro compone un retrato fragmentado y profundamente personal de lo que significa habitar cuerpos, ciudades y épocas distintas sin dejar nunca de ser la misma persona: alguien que ama Beirut y desconfía de él, que sueña con Nueva York y descubre que también puede devorarla.