Benjamín de los encantos

El invierno se despide del orfanato San Patricio con corrientes heladas que los monjes combaten con trapos viejos y mantas reforzadas, porque el presupuesto no alcanza para más. En el dormitorio de los varones mayores, Gúnthero —quince años, popular, travieso y con un talento especial para librarse de los castigos— libra su propia batalla: los maullidos de un gato retumban dentro de su cabeza y no lo dejan dormir, aunque ninguno de sus compañeros los oiga. Pasada la medianoche, una serie de sucesos extraños lo saca de la cama: aves que pelean en la nieve con una rana y un perro que no se comportan como animales, un felino con la fuerza de un león que lo derriba y lo hipnotiza, y una luz azul que emana de la habitación de los niños pequeños. Junto a sus amigos Oliver y Bruno, y tras cruzarse con Sara, una niña que no debería estar en esa ala del monasterio, Gúnthero descubre a dos seres de rostros pálidos y abrigos negros arrancándole la vida a Benjamín, el pequeño autista con quien llegó al orfanato diez años atrás y del que se fue distanciando. La culpa y el cariño reprimido lo empujan contra la barrera invisible que protege a los atacantes, y solo cuando el gato se une a su embestida logra romperla, antes de caer vencido por una niebla somnífera. A la mañana siguiente todo parece normal: Benjamín está vivo, los chicos creen haber soñado y Gúnthero amanece febril, abrazado al gato moribundo. Pero en el comedor, Sara y Ferris revelan en voz baja la verdad: los brujos entraron esa noche, hubo que defender el orfanato, y el gato ha «encantado» a Gúnthero mediante una transferencia que exige siete horas de contacto y que lo cambiará para siempre. Entre recuerdos del ataque que sufrieron sus padres en una carretera oscura y las primeras señales de sus nuevos reflejos, se abre ante él un mundo fantástico oculto entre los muros del orfanato, donde los niños especiales son el objetivo de fuerzas oscuras y los animales, sus guardianes secretos.