Billete para el infierno

Un cirujano trabaja en su consultorio con un buril eléctrico acoplado a una piedra de esmeril, eliminando metódicamente el tatuaje que marca el brazo de Wolf. Las cifras y letras desaparecen bajo el grano del esmeril: son las iniciales de las SS, la prueba de su pertenencia a la organización. El muchacho, un joven alemán de veintiséis años, fue obligado a ingresar durante la Segunda Guerra Mundial. No participó en crímenes, pasó todo el tiempo en una oficina, pero ahora, con los aliados vencedores en el territorio, cualquier evidencia de su pasado significa la horca.

El cirujano, que realiza estas intervenciones con la rutina del que ha hecho esto docenas de veces, ofrece a Wolf un consejo: desaparecer. No confiar en americanos, ingleses ni rusos. No contar su historia, porque nadie la creerá. Solo hay una salida: unirse a la Legión Extranjera. Wolf habla francés como un nativo. En Estrasburgo hay una oficina de reclutamiento. El joven acepta este camino y desaparece hacia el Oriente, dejando atrás su identidad.

Semanas después, el teniente Frederick Sagnier lidera una patrulla de legionarios a través de la jungla indochina. La misión es clara pero brutal: explorar una aldea, tomar prisioneros si hay guerrilleros, destruirla. Lo que comienza como una operación táctica de rutina se convierte en combate feroz. Disparos silban entre el follaje, granadas devastan cabañas de bambú. Entre el humo y el caos, Sagnier y sus hombres descubren depósitos de armas que revelan que la aldea era un centro de aprovisionamiento guerrillero.

En esta guerra distante, Wolf cumple órdenes como un soldado anónimo, perseguido tanto por el fantasma de su pasado como por los enemigos invisibles de la selva.