Biotecnología

Escrito originalmente por Steve Prentis y actualizado en esta tercera edición por Pere Puigdoménech Rosell y Luis Ruiz Ávila tras el fallecimiento del autor, este libro traza el nacimiento y la consolidación de la biotecnología como disciplina industrial. Parte de una pregunta sencilla —por qué fabricar químicamente lo que un microbio puede producir— para desplegar un panorama que va de los usos milenarios de la fermentación a los avances más recientes en ingeniería genética, cultivo de tejidos, anticuerpos monoclonales y organismos transgénicos. La obra dedica su primer bloque a explicar, en términos accesibles, la arquitectura celular, la estructura de las proteínas y el funcionamiento de las enzimas como catalizadores biológicos, sentando así las bases necesarias para comprender por qué los microorganismos pueden convertirse en auténticas fábricas vivas. A partir de ahí, recorre los campos donde la biotecnología ya mostraba impacto o prometía tenerlo: nuevos tratamientos médicos y vacunas, mejoras agrícolas y ganaderas, fuentes de energía renovable y procesos industriales más limpios. Un cronograma de hitos —desde la fermentación prehistórica hasta el inicio del Proyecto Genoma Humano— y una reflexión final sobre los debates éticos y de seguridad que acompañaron a la ingeniería genética completan un texto que combina rigor científico con vocación divulgativa, dirigido a lectores interesados en entender, más allá del titular periodístico, los mecanismos reales que sostienen esta revolución bioindustrial.