Bodas a medianoche

En Londres, durante la temporada social de 1820, lady Victoria Carlton se encuentra en una encrucijada. Su padre, el marqués de Norcastle, ha agotado su paciencia ante los constantes rechazos de su hija a los pretendientes. Cuando le ordena que elija marido antes de la medianoche de ese mismo día, Victoria comprende que su negativa no tendrá más remedio que transformarse en acción.

Victoria no rechaza el matrimonio por capricho, sino por el dolor de haber presenciado la desdicha de su amiga Phoebe, quien se casó con un vizconde que, apenas iniciado el matrimonio, comenzó a mantener una relación con una viuda. La traición destruyó lentamente a Phoebe, quien se retiró al campo, apagada y desconsolada. Este recuerdo ha marcado a Victoria con una desconfianza profunda hacia los hombres y hacia la idea romántica del matrimonio.

Durante el baile de los Remington, Victoria concibe un plan: si ella misma protagoniza un escándalo, los pretendientes desistirán de sus intenciones y su padre abandonará sus esfuerzos por casarla. En la terraza del salón, lejos de las miradas, decide provocar precisamente eso: besar a un desconocido.

El hombre que elige es un caballero elegante y de porte sereno, cuya mirada de gris acerado la cautiva en el instante en que sus ojos se cruzan. Sin embargo, cuando Victoria se atreve a solicitarle ese favor, él rechaza con frialdad. Presa del pánico, cuando escucha acercarse voces, Victoria actúa por impulso: lo besa sin consentimiento previo.

El desconocido responde a ese beso con una intensidad que la desorienta. Lo que comienza como un acto calculado se transforma en algo cargado de sensación y deseo inesperado. Pero el momento se quiebra cuando Victoria abre los ojos: no es su amiga Sophie quien presencia la escena, sino su padre, acompañado del conde de Stonehurst.

El desconocido es Miles Grayson, conde de Stonehurst, un hombre de influencia y respetabilidad. Descubiertos en ese compromiso, y ante la severidad del marqués, el conde actúa con honor: acompaña al padre de Victoria al despacho de su casa para hablar del asunto. Lo que ninguno podía prever es que aquel beso en la terraza desencadenaría una cadena de eventos que obligaría a Victoria a enfrentar las mismas pasiones que había intentado rechazar.