Breve diccionario etimológico de la lengua castellana

El Breve Diccionario Etimológico de la Lengua Castellana, de Joan Corominas, publicado por Editorial Gredos dentro de la colección Biblioteca Románica Hispánica dirigida por Dámaso Alonso, condensa y renueva el monumental Diccionario Crítico Etimológico del mismo autor. En su introducción, Corominas explica que la obra se dirige a un lector amplio y educado —estudiantes, extranjeros que estudian castellano, profesores, eruditos de otras disciplinas y todo hablante culto— y no solo a especialistas en lingüística, por lo que renuncia a la discusión técnica y a las hipótesis inseguras que sí caben en la obra mayor. Cada entrada agrupa una palabra con su familia de derivados y compuestos, remontando el étimo latino, griego, árabe, germánico o prerromano correspondiente, distingue las voces hereditarias (impresas en versalitas) de los cultismos y préstamos tardíos (en cursiva, con la fórmula ‘tom. de’), y fecha con precisión la primera aparición documentada de cada vocablo y de sus acepciones principales, apoyándose en fuentes que van desde las Glosas Emilianenses del siglo X hasta diccionarios regionales americanos de comienzos del siglo XX. El propio autor detalla en los prólogos a las sucesivas ediciones —1961, 1967 y 1973— cómo fue incorporando las aportaciones de reseñas críticas internacionales, nuevas dataciones cronológicas y reelaboraciones etimológicas de numerosos artículos, entre ellos voces tan diversas como bellaco, cursi, tertulia, fandango o zaino. El cuerpo del diccionario arranca con las entradas de la letra A —desde la preposición ‘a’ hasta vocablos como abacá, abad, abanico, abarca, abismo o ablución— mostrando el método de trabajo: definiciones sucintas orientadas al esclarecimiento del origen, notas fonéticas mínimas y remisiones constantes a la obra crítica mayor para quien desee profundizar. El resultado es un instrumento de consulta riguroso y accesible sobre la historia interna del léxico castellano.