Breve historia de la superstición

Este ensayo divulgativo traza la trayectoria de la superstición como idea y como práctica a lo largo de más de dos mil años. Parte de una pregunta aparentemente sencilla —qué entendemos por ‘superstición’— para mostrar que su significado nunca ha sido fijo, sino que se ha definido siempre por oposición a la religión o la ciencia consideradas legítimas en cada época. El libro reconstruye los orígenes del concepto en la antigua Grecia, donde el término deisidaimonía designaba primero un escrúpulo religioso y más tarde un temor excesivo hacia los dioses, para seguir su traducción al latín como superstitio y su progresiva transformación en una etiqueta usada por Roma para señalar como amenaza a los cultos extranjeros, incluido el cristianismo naciente. Por el camino, la obra repasa las prácticas adivinatorias de China, Persia y Egipto, los oráculos y videntes de la literatura griega, y el uso extendido de maldiciones, hechizos amorosos y tablillas de plomo en el mundo grecorromano, apoyándose en hallazgos arqueológicos como las inscripciones de Bath o las figurillas rituales conservadas en museos europeos. A partir de ahí, el relato avanza hacia la época moderna para preguntarse por qué, pese al avance de la ciencia, las creencias supersticiosas no solo no han desaparecido sino que en algunos ámbitos se mantienen o crecen. La segunda mitad del libro se adentra en las explicaciones psicológicas de este fenómeno, ofrece un catálogo comentado de supersticiones cotidianas y sus posibles orígenes, y cierra con una reflexión sobre el papel que el pensamiento mágico podría seguir desempeñando en la sociedad y en los mercados en las próximas décadas.