Breve historia del holocausto

Hay libros sobre el Holocausto que se detienen en el recuento del horror. Este elige otro punto de partida: preguntarse cómo llegó Europa hasta allí. Breve historia del Holocausto abre con un glosario deliberadamente exigente —raza, racismo, judío, antisemitismo, sionismo, ario, nacionalsocialismo, exterminio, genocidio, Shoah— porque su tesis de fondo es que sin precisión conceptual el relato del genocidio se vuelve borroso, y una historia borrosa es una historia fácil de manipular.

Desde ahí, la obra despliega un arco temporal amplio. Rastrea las persecuciones y expulsiones que jalonan la Edad Media y la Edad Moderna, el modo en que el darwinismo social y las teorías raciales de Gobineau prestaron un barniz científico a viejos prejuicios, y la aparición, a finales del siglo XIX, de un antisemitismo de nuevo cuño que añade el argumento biológico al religioso y cultural: el Caso Dreyfus, los pogromos rusos, los primeros congresos antisemitas. En paralelo sigue el itinerario del sionismo desde Theodor Herzl y el congreso de Basilea hasta la Declaración Balfour y el mandato británico sobre Palestina, sin esquivar las tensiones que ese proyecto arrastraba desde su origen.

El centro del libro es el ascenso del nazismo y su maquinaria de exterminio. La humillación del Tratado de Versalles, la hiperinflación que convirtió una barra de pan en una cifra astronómica, la fragilidad de la República de Weimar y las cláusulas constitucionales que acabarían sirviendo de puerta trasera al poder absoluto componen el escenario en el que el discurso racial deja de ser teoría para volverse legislación, gueto y campo. De ahí la obra avanza hacia la «Solución Final», la vida cotidiana en los guetos, los campos de exterminio, los Juicios de Núremberg —primer proceso de la historia por genocidio— y la creación del Estado de Israel.

El tramo final es quizá el más incómodo y el más necesario: el trabajo de las víctimas por preservar la memoria y la ofensiva negacionista que la disputa. El autor sitúa el Holocausto en una serie más larga de genocidios del siglo XX —Armenia, Ucrania, Camboya, Ruanda, Srebrenica— no para diluir su especificidad, sino para mostrar que la barbarie planificada no fue una anomalía irrepetible.

El prólogo de Neus Català, campesina del Priorat, enfermera, militante del PSUC, exiliada en 1939 y deportada a Ravensbrück y Holleischen tras ser detenida por la Gestapo, aporta la voz que ningún documento sustituye. Su recordatorio de que la Guerra Civil española fue, para muchos republicanos, el preludio de la Segunda Guerra Mundial, y de que el olvido es el terreno donde vuelve a germinar lo peor, da al conjunto su verdadero horizonte: entender el pasado como una advertencia todavía vigente.

Escrito sin sensacionalismo, apoyado en documentación original, fuentes confrontadas, ilustraciones y fotografías, el volumen funciona igual como puerta de entrada para el lector no especializado que como síntesis actualizada para quien ya conoce el periodo.