Brillar hasta con el alma rota

La mañana en que Irati Allende decide no acompañar a sus padres a una salida náutica surge de una conversación ordinaria en la cocina de su casa de San Sebastián. Su madre intenta convencerla de participar en una de sus habituales aventuras al mar, pero Irati ya tiene otros planes: pasar el día con su novio Óscar, cuyo cumpleaños adelantará la celebración. Los padres aceptan su decisión con naturalidad, aunque con ese toque de melancolía que atraviesa toda familia cuando los hijos comienzan a elegir sus propios caminos. Lo que ninguno de ellos sabe es que aquel será su último desayuno juntos. Horas después, un accidente durante el buceo hará que Karlos y Mertxe Allende desaparezcan en el mar. Su hija, que habría estado con ellos de no haber decidido quedarse, queda atrapada en una culpa que no le pertenece pero que la consume.

Mientras tanto, en Edimburgo, Julen Garay, jugador de rugby profesional, recibe la noticia a través de llamadas que no puede responder de inmediato. Conoce a Irati desde la infancia; la ve como a una hermana pequeña que ha crecido bajo el mismo cielo, aunque sus caminos se separaron cuando decidió perseguir su sueño en Escocia. Cuando confirman la muerte de los Allende, Julen reacciona con la urgencia del que ama sin haber dicho nunca su nombre. Organiza un vuelo de emergencia y viaja atravesando media Europa para llegar a tiempo al funeral.

El encuentro en las escaleras de la catedral es donde la novela abre su verdadero corazón. Irati, que desde la identificación de sus padres en la morgue no ha podido derramar una sola lágrima, se ve atravesada por los brazos de Julen. En ese abrazo, algo que estaba congelado comienza a descongelarse. Las palabras que él susurra —una cita sobre cómo la muerte no existe si guardamos los recuerdos— abren una compuerta en el pecho de Irati y por fin las lágrimas pueden fluir. La novela se plantea como un viaje a través del duelo, la culpa, el amor no declarado y la fragilidad de los momentos que creemos ordinarios pero resultan ser finales.