Capitalismo y nihilismo

En la madrugada del 25 de diciembre de 1996, 283 inmigrantes procedentes de Asia se hundieron frente a las costas de Sicilia. Tras meses de viaje infernal —hacinamiento, hambre, violencia— buscaban salvación y encontraron muerte. Pero la obscenidad comenzaba después: el gobierno italiano ocultó deliberadamente lo sucedido. En Portopalo, pueblo costero, los pescadores extrajeron cuerpos de sus redes durante meses y los devolvieron al mar, entre sargos y rodaballos, como acto rutinario, sin horror ni vergüenza. El cura, el alcalde, todos lo sabían; todos callaron protegiendo la supervivencia cómoda de sus familias. Cuando años después la verdad emergió, los habitantes acusaron al periodista de desprestigiar el pueblo, como si denunciar el crimen fuese peor que cometerlo. Santiago Alba Rico extrae de esta historia ordinaria y atroz una metáfora del sistema capitalista: una economía que produce cadáveres e impulsa a sociedades a devolverlos al olvido. El libro articula un pensamiento sistemático sobre el nihilismo contemporáneo mediante lo que denomina «la dialéctica del hambre y la mirada», explorada como fundamento de las relaciones de poder. Desde el Génesis hasta la tecnología moderna de guerra, el ensayo muestra cómo el poder se define por la capacidad de mirar sin ser mirado, de convertir dominio visual en dominación material. El autor examina la evolución de la soberanía: desde la exhibición teatral del despotismo, donde el poder se mostraba en el monarca; pasando por la invisibilidad sacralizada de la teocracia, donde los gobernantes eran dioses intocables; hasta la soberanía moderna, completamente invisible, disuelta en el aire y las ondas. Una soberanía teológica que individualiza mientras ciega, que se presenta como inocente porque parece emanar de todos y ninguno. En este régimen, la mirada es arma absoluta: el poder mata sin contacto, desde la estratosfera, mediante percepción pura. El libro revela cómo el nihilismo se ha vuelto normal y cotidiano, integrado en los instrumentos de dominación del capitalismo.