Cara o cruz: Lázaro Cárdenas

Este volumen, con introducción de Alejandro Rosas y ensayo central de Viveka G. Duncan, propone una relectura de Lázaro Cárdenas del Río que se aleja del retrato monolítico fijado por el discurso oficial. Parte de un dato incómodo: reducir su legado a la expropiación petrolera de 1938 empobrece la comprensión de un personaje atravesado por la Revolución mexicana, la Guerra Cristera, la Guerra Civil española y el ascenso de los totalitarismos europeos. El texto reconstruye el itinerario de Cárdenas desde su infancia humilde en Jiquilpan, Michoacán, y su temprana incorporación a la lucha armada a los 18 años, hasta su meteórica carrera militar bajo la tutela de Plutarco Elías Calles, que lo llevó a general de división y, después, a la gubernatura de su estado natal a los 33 años. Ahí, entre el fanatismo religioso y la intolerancia anticlerical, ensayó ya las políticas de reparto agrario, apoyo obrero e infraestructura que definirían su sexenio presidencial (1934-1940). El ensayo dedica especial atención a la reforma de educación socialista de 1934, analizando sus tensiones internas: el impulso hacia una conciencia de clase de raíz marxista, la revitalización del proyecto cultural vasconcelista, la batalla por el laicismo heredada del conflicto cristero, y el surgimiento de instituciones como el Departamento Autónomo de Asuntos Indígenas, el Instituto Nacional de Antropología e Historia y el Instituto Politécnico Nacional. También narra un episodio menos conocido de la diplomacia cultural cardenista: la llegada a México de intelectuales y artistas exiliados de la Bauhaus y de la España republicana, entre ellos el arquitecto Hannes Meyer, que enriquecieron la vida académica del país. Sin caer en la apología ni en la condena, el libro presenta a un Cárdenas de luces y sombras: cercano al pueblo y paternalista, reformista y autoritario, estratega militar y arquitecto de los mecanismos corporativos que sostendrían al partido oficial durante décadas. Una invitación a pensar históricamente a uno de los presidentes más citados —y menos comprendidos— del México del siglo XX.