Caricia de muerte

En Laramie, una ciudad en transformación convertida en centro ganadero por el ferrocarril, los dueños de saloons ejercen un poder real que determina la política y la vida de la comunidad. Alex Atwood es propietario de uno de esos establecimientos; su prosperidad descansa completamente en June, una camarera de belleza cautivadora y simpatía irresistible que atrae clientes día tras día. Pero June posee algo que incomoda profundamente a Alex: sinceridad sin filtro y un rechazo absoluto a tolerar cualquier contacto no consentido.

Cuando Alex presiona a June para que se siente con unos clientes influyentes, ella se niega categóricamente. Un hombre intenta agredirla; June responde derribándolo con una bofetada. Lo que sigue es una cadena de violencia represiva: otros golpean al agresor de manera brutal, Alex es castigado por su debilidad, y June abandona el saloon.

Sin June, el local de Alex se desmorona rápidamente. Sus clientes la siguen hacia otro establecimiento, el de la viuda Sullivan, ubicado frente a la estación. Mientras el negocio de Alex se desintegra, Donald Fox, un pistolero ambicioso pero fundamentalmente cobarde, busca ser elegido sheriff con el apoyo de los dueños de cantinas. Su victoria electoral marca el comienzo de una nueva lucha por el control de Laramie: un escenario donde la ley se convierte en instrumento de los poderosos, donde la justicia es reemplazada por venganza privada, y donde una mujer que simplemente se defendió se transforma en la amenaza que todos buscan aniquilar.