Carlos II el Hechizado

Esta obra de historia, firmada por Jaime Contreras, aborda la figura de Carlos II no como un retrato aislado, sino como el centro de un sistema de relaciones que incluye a su madre y regente Mariana de Austria, a validos y consejeros como Nithard, Valenzuela y el duque de Medinaceli, al ambicioso don Juan José de Austria, y a las dos reinas consortes, María Luisa de Orleans y Mariana de Neoburgo, cuya falta de descendencia desencadenaría la crisis sucesoria que cerraría el ciclo de los Austrias españoles. El prólogo expone con detenimiento el método del autor: una historia que no rehúye la incertidumbre de la investigación, que busca comprender sin juzgar y que se permite detenerse en episodios aparentemente menores —como el bautizo del príncipe visto a través de los ojos de su nodriza— para recuperar matices que el relato tradicional suele descartar. Se plantean dos ejes de lectura: el conflicto como tejido social permanente durante el reinado, y el peso de un determinismo que entonces se interpretó como el orden natural, casi providencial, de las cosas. El primer capítulo arranca en el verano de 1700, cuando una anciana nodriza, María González de la Pizcueta, solicita una pensión al rey moribundo, y desde ahí retrocede hasta el nacimiento de Carlos en noviembre de 1661, un acontecimiento cargado de ansiedad dinástica tras la muerte de varios hermanos infantes, entre ellos el heredero Felipe Próspero apenas días antes. A través de la genealogía de personajes, las alianzas matrimoniales entre las casas de Austria de Madrid y Viena, y el clima de expectación política que rodeó el parto de la reina Mariana, el libro sitúa al lector en el pulso de una monarquía que, consciente de su fragilidad, deposita en un niño enfermizo la esperanza de continuidad de un imperio en declive.