Carrera y familia

Esta obra reconstruye, generación tras generación, el modo en que las mujeres con titulación universitaria en Estados Unidos han intentado compaginar carrera y familia a lo largo de más de cien años, desde las cohortes de principios del siglo XX que debían elegir entre matrimonio y profesión, hasta las tituladas de las últimas décadas que aspiran, y en gran medida logran, formar una familia y desarrollar simultáneamente una trayectoria laboral. Combinando datos longitudinales de ingresos, matrimonio, fecundidad y ocupación con estudios de caso sobre exalumnas universitarias, médicas, abogadas, farmacéuticas y veterinarias, el libro desmonta explicaciones simplistas de la brecha salarial —como la falta de negociación femenina o la segregación ocupacional— y muestra que, en el momento de titularse, hombres y mujeres parten de sueldos muy similares. La divergencia aparece más tarde, coincidiendo con el matrimonio y, sobre todo, con la llegada de los hijos. El concepto que articula todo el análisis es el de «trabajo codicioso»: puestos que retribuyen de forma desproporcionada la disponibilidad horaria total, la flexibilidad de agenda y la capacidad de responder de inmediato a las exigencias laborales. Cuando una pareja tiene hijos, alguien debe estar «de guardia para la casa», y en la inmensa mayoría de los casos heterosexuales es la mujer quien asume ese papel, renunciando a los ingresos y ascensos asociados al puesto más exigente. El texto argumenta que esta especialización dentro de la pareja, no la discriminación salarial directa, explica la mayor parte de la desigualdad de ingresos observada hoy, y sostiene que una solución duradera pasa por transformar la propia estructura y remuneración del trabajo, más que por pedir a las mujeres que cambien su comportamiento.