Carta de batalla por «Tirant lo Blanc»

En los estantes polvorientos de la biblioteca de San Marcos, a mediados del siglo pasado, un joven lector rebelde encuentra por azar el Tirant lo Blanc de Joanot Martorell. Su profesor de Literatura Española acababa de condenar las novelas de caballerías; él decide investigar por cuenta propia. En esas páginas descubre mucho más que una aventura medieval: una revelación sobre la naturaleza de la novela como forma capaz de replicar la realidad, negándola y desafiándola simultáneamente.

Vargas Llosa dedica treinta años a esta fidelidad intelectual. Estos ensayos testimonian su trayecto: cómo persiguió a editores para lograr una traducción íntegra y fidedigna del texto, cómo sus gestiones rescataron la novela del cautiverio académico y la devolvieron a lectores comunes. El libro traza una historia de recuperación, pero también de búsqueda. ¿Qué ha impedido que esta obra encuentre sus lectores?

El Tirant lo Blanc resiste toda clasificación. ¿Novela de caballerías? Sí, pero distinta: casi sin elementos sobrenaturales. ¿Realista? Difícilmente, con sus duelos contra bestias y personajes legendarios. ¿Histórica? Solo parcialmente, entrelazando hechos verificables con geografías inventadas. La verdadera naturaleza de la novela radica en una ambición descabellada: ser un cosmos, un saber exhaustivo sobre la guerra medieval, las costumbres, las instituciones, la sociedad.

Martorell construye un universo donde convergen batallas meticulosamente documentadas, detalles económicos de campañas militares, análisis de la educación guerrera en distintas culturas, junto con la vida cortesana, rituales y dramas privados. Vargas Llosa disecciona los mecanismos narrativos mediante los cuales una novela del siglo XV logra una modernidad que sorprende: un realismo que anticipa técnicas de siglos posteriores, una comprensión de cómo la imaginación literaria puede replicar, transformar y superar la realidad que pretende documentar. El libro es, finalmente, una defensa de la vitalidad de esta obra olvidada, una invitación a descubrirla como ficción viva y contemporánea.