Cartas al padre Flye

En 1919, siendo apenas un niño, James Agee —conocido entonces por su segundo nombre, Rufus— llegó junto a su madre y su hermana a la pequeña comunidad rural de St. Andrew’s, en la meseta de Cumberland, Tennessee. Allí conoció al padre James Harold Flye, sacerdote de la Orden de la Santa Cruz y profesor del college, con quien entabló una amistad que habría de prolongarse durante más de tres décadas, hasta la muerte del escritor en 1955. Este volumen reúne las cartas que Agee escribió a su antiguo maestro a lo largo de ese tiempo, desde sus primeros meses como alumno en la academia Phillips Exeter, en 1925, pasando por sus años de formación en Harvard, hasta su vida adulta en Nueva York. Las misivas iniciales, redactadas por un adolescente ávido de lecturas y de reconocimiento literario, muestran a un joven que devora a Sinclair Lewis, Dos Passos, Hemingway o Dreiser, ensaya sus primeros poemas y relatos, compite por premios escolares y confiesa con desarmante sinceridad sus entusiasmos, sus dudas académicas y sus primeros desengaños amorosos. Con el paso de los años el tono se transforma sin perder su franqueza esencial, y la correspondencia se convierte en el testimonio de una relación que trasciende lo pedagógico para instalarse en un terreno de mutuo respeto y cariño duradero. El propio padre Flye enmarca el conjunto con un preámbulo en el que recuerda los orígenes de la amistad y explica las razones por las que buena parte de sus propias respuestas no se conservan. El resultado es un retrato íntimo y progresivo de un escritor en formación, contado a través de la voz que menos se guarda: la que se dirige a un amigo de toda la vida.