Cita al amanecer

Una madrugada de febrero, un comando de impostores se hace pasar por un inspector y un capitán de la Marina para visitar al ingeniero Bruce Farlow, custodiado día y noche en una residencia de máxima seguridad. Antes de esa visita, el verdadero inspector, Clifford Hempsey, ha sido secuestrado y sometido a un interrogatorio con narcóticos que le arranca, sin que él lo recuerde, la contraseña y los detalles necesarios para franquear todas las barreras. El golpe se consuma con frialdad quirúrgica: el ingeniero y su mayordomo son asesinados, los planos de un revolucionario mecanismo de propulsión atómica desaparecen, y Hempsey, hallado después maltrecho en su domicilio, es señalado como el eslabón débil que hizo posible la traición. Solo el hallazgo de una marca de aguja en su brazo, y la insistencia de un amigo médico en analizarla, le salvan de ser juzgado como traidor y le devuelven el honor y el caso. Convencido de que el golpe está ligado a un ambicioso aventurero que busca levantar a las tribus árabes del norte y el este de África en una confederación independiente, Hempsey obtiene plenos poderes para actuar sin red y parte tras la única pista viva: un informador de Alejandría dispuesto a hablar por amor a su hijo. La narración se traslada entonces a los suburbios y los muelles de la ciudad, donde un asesinato silencioso, un cargador con métodos poco ortodoxos, una naviera que descarga cajones de armas bajo vigilancia armada y la sospechosa aparición de un caballero inglés recién instalado con su hija tejen una red de espionaje, contraespionaje e intereses cruzados en la que nadie es exactamente quien dice ser. Entre peleas cuerpo a cuerpo en los muelles, identidades dobles y una herida que se oculta bajo un esmoquin impecable, arranca una misión en la que recuperar unos planos vitales para la seguridad de una nación pasa, inevitablemente, por sobrevivir a la propia gente que se supone debe ayudar.