Ciudad difunta

En la vieja ciudad amurallada de Xijing, un escritor de renombre, Zhuang Zhidie, ve cómo su prestigio literario se convierte en moneda de cambio dentro de una sociedad donde los favores, el sexo y el poder se entrelazan sin disimulo. Sus sucesivas relaciones con distintas mujeres no le procuran satisfacción ni consuelo, sino una serie de desencuentros cada vez más amargos que reflejan, en clave íntima, la corrupción y el oportunismo que impregnan la vida pública de la ciudad: funcionarios, especuladores inmobiliarios, intermediarios, artistas y maestros de dudosas artes espirituales se mueven en un mismo tablero movido por el interés. Jia Pingwa entrelaza esta trama personal con episodios corales y casi legendarios —presagios extraños, rumores populares, baladas satíricas que un mendigo recita por las calles— que sitúan la historia individual dentro de un relato colectivo sobre una China en plena mutación económica y moral. La novela alterna el registro realista con la parodia y la alegoría política, evocando con ironía el recuerdo de una China rural y premoderna sin caer en la idealización: ese pasado también se revela como una trampa nostálgica ante la cual el lector es advertido. Censurada durante casi dos décadas por sus escenas de contenido sexual explícito, la obra fue leída en su momento como heredera de una tradición narrativa china que combina crónica social, sátira y erotismo, comparada a menudo con clásicos como el Jin Ping Mei. Más allá de la polémica que suscitó, Ciudad difunta se sostiene como un retrato ambicioso y desencantado de una ciudad y una época, poblado de personajes que encarnan las contradicciones de la vida moderna: el deseo de éxito, la pérdida de sentido y la sensación de que algo esencial se ha extraviado en el tránsito hacia el progreso.