Ciudades de la Bética

En el tórrido julio sevillano, Bonoso y Angus se reencuentran en el bar del hotel Alfonso XIII. El español, setenta y tres años, profesor jubilado enamorado de las ruinas; el escocés, coronel viudo, jubilado. Recorren la Bética, provincia romana que coincide con Andalucía, en un Ford Fiesta blanco. Su combustible es la conversación erudita sobre historia, arqueología y la vida antigua. Mientras conducen, Bonoso despliega la historia de Roma: nació en el Palatino, derrotó a Cartago, conquistó el Mediterráneo, extendió su poder desde Inglaterra hasta Persia. La Bética fue su provincia más romanizada, esponja que absorbió cultura romana y la irradió transformada. Dio a Roma emperadores como Trajano y Adriano, además de minerales, aceite, trigo y las famosas puellae gaditanae. El libro despliega la vida urbana romana en complejidad: la civitas como estructura civilizadora con tiendas, maestranzas, bibliotecas, gimnasios; los lupanares censados donde trabajaban mujeres de todas las categorías sociales, desde las famosae, escorts de lo más fino, hasta las cuadrantarias, putas envejecidas. La prostitución estaba regulada, fiscalizada y socialmente aceptada. Existían fichas especiales de pago (spintriae) para no profanar monedas con la imagen del César. El tono es conversacional, salpicado de latinajos, humor negro y reflexión. Bonoso critica la corrección política contemporánea y la exageración de influencia islámica en Andalucía, señalando que el español es latín evolucionado. Un viaje arqueológico, histórico y sensual en detalles sobre una civilización que sigue dictando leyes del occidente moderno.