Conversaciones con Alejo Carpentier

Ramón Chao desestima la estructura convencional de la entrevista para construir un libro que es verdadera obra de taracea: un tejido de fragmentos de conferencias, ensayos, artículos y conversaciones personales con Alejo Carpentier. Entre 1970 y 1980, durante los años en que el escritor cubano ejerció como ministro-consejero en la Embajada de Cuba en París, ambos se frecuentaron asiduamente. Las cenas de los miércoles en la avenida de Ségur, las tardes de lecturas compartidas, los viajes a España —a Cuenca, a Minglanilla— conforman el trasfondo íntimo de este retrato múltiple.

Lo que emerge es la imagen de un hombre de vasta erudición: historiador de la literatura latinoamericana, musicólogo de profundidad, lector insaciable. Carpentier habla de encuentros con filibusteros y conquistadores ancestrales, de su amistad surrealista con Robert Desnos, de conversaciones sobre ópera y música de cámara. Reflexiona también sobre el oficio de escritor: su método riguroso, la importancia capital de la forma, la disciplina que exige la creación literaria. En sus consideraciones sobre Hemingway y Baroja resuenan las preocupaciones de un artesano consciente de que la literatura es un acto de responsabilidad formal.

El libro transpira la pasión política del revolucionario. Carpentier ve en la Revolución cubana la razón de ser de su existencia y la restitución de la dignidad del idioma español. Chao captura su altivez intelectual y su discreción, la tímidez que se transformaba en elocuencia cuando la confianza lo permitía. En sus últimas páginas, cuando la enfermedad avanza, emerge la fragilidad de quien fue uno de los más grandes escritores contemporáneos.