Crónica de la lengua española 2020

Cuando en Italia observó que la lengua española gozaba de poco crédito entre los extranjeros, Juan Manuel Fernández Pacheco concibió la idea de proponer al rey Felipe V la creación de una Academia. Necesitaba encontrar un remedio contra la confusión lingüística que aquejaba al castellano, cuyos escritores carecían de criterios uniformes y cuyas autoridades no existían consignadas en obras de referencia.

Así nació en 1713 la Real Academia Española, con la misión de cultivar, fijar y preservar la pureza del idioma. Los fundadores comprendieron que para normalizar el español era necesario construir tres monumentos normativos: un diccionario exhaustivo, una ortografía y una gramática. Estos tres pilares funcionarían como las catedrales que conservarían la majestad y elegancia del castellano.

El primer paso fue el Diccionario de Autoridades, publicado entre 1726 y 1739 en seis volúmenes. Su novedad residía en que cada palabra incorporaba una referencia al autor y la obra en que había sido utilizada, transformando la elección léxica en un acto de erudición respaldado por textos prestigiosos. Los académicos se distribuyeron las letras del alfabeto y se dedicaron a examinar las obras de autores clásicos, extrayendo vocablos y frases que merecieran figurar en la lengua culta.

Este prólogo del director de la RAE traza la evolución histórica de la institución a través de cuatro períodos: la normalización inicial, la lucha por la universalización de la normativa, el panhispanismo como cooperación entre todas las academias del mundo hispanohablante, y la revolución digital. Describe cómo la Academia pasó de ser una institución normativa rígida a un organismo que busca dialogar con la vitalidad del uso real del idioma.